Kina - Belt and Road Initiative

Shanghai - på kort tid har Kinas ekonomi blivit en av världens främsta och uppbyggandet av moderna storstäder i Kina har drivit ekonomin framåt i många av världens länder.
En av de främsta anledningarna till rikedomarna är handeln genom Kinas "Belt and Road Initiative"

Samtidigt som andra länder i västvärlden gått ihop i olika handelspartnerskap, som: EU, EFTA och USMCA har Kina gått sin egen väg. Visserligen har landet så stor folkmängd att det kan klara handelsmålen inom sitt eget lands gränser. Men de senaste årtionden har Kinas ledning satt igång ett initiativ som är tänkt att koppla ihop Peking med resten av världen på samma sätt som Rom en gång gjorde. Initiativet heter "Belt and Road Initiative", ibland även kallad "Den nya Sidenvägen" eller "Ett bälte, en väg" på svenska, och verkar vara på väg att göra Kina till världens främsta handelsnation.

Bakgrund

'Vladimir Putin (vänster) skakar hand med Xi Jinping vid BRICS årsmöte 2024

Ekonomer brukar alltid hävda att handel är bästa sättet att förbättra ekonomin för alla inblandade länder och därigenom ge invånarna en ständigt förbättrad levnadsstandard, medan tullar, tariffer, avgifter och liknande handelshinder är motsatsen. De stoppar utvecklingen och gör att landet halkar efter resten av världen rent ekonomiskt.

Kinas ledning insåg att landets kommunistiska politik, att hålla handeln inom det egna landet, inte var en fördel vare sig för Kinas ekonomi eller dess tekniska utveckling. Runt dem kallades: Taiwan, Singapore, Sydkorea och Hongkong, ibland även Japan, gemensamt för "Tigerekonomierna" på grund av sin snabba ekonomiska utveckling i Asien, Men inte Kina.

2013 lanserade Xi Jinping, Kinas ledare, ett helt nytt projekt - Belt and Road Initiative. Genom att hålla nere löner och kostnader inom Kina samtidigt som de öppnade gränserna så att företag från andra länder kunde etablera sig i Kina kunde vinsterna användas för att bygga upp Kinas egen ekonomi. När sedan Kina hade stort ekonomiskt överskott skulle de pengarna användas för att binda ihop Kina med resten av världen: till lands, till sjöss och i luften.

Genomförande

Genom att binda ihop fattiga länder i Afrika, mellanöstern och Östeuropa med Kina och världshandeln lyckades Kina på bara något årtionde att förbättra ekonomin för alla inblandade När världsbanken vägrade att ge lån till fattiga länder, steg Kina in och bekostade järnvägar, vägar, hamnar och flygfält. Ofta till lägre ränta än Världsbanken och dessutom utan motkrav på säkerheter. Kina kallads många gånger för en ekonomisk kolonialmakt, men Kina har flera gånger skrivit av lån till fattiga länder ner den ekonomiska situationen förvärrats och landet inte klarat avbetalningarna. Målet har varit att knyta ihop Kina med resten av världen, inte att få tillbaka pengarna.

Nutid

Projektet är tänkt att pågå fram till 2050, men de flesta målen i projektet är redan uppfyllda.155 olika länder har knutits ihop med Kina genom projektet där 68 länder varit med och betalat delar av projektet. Bland annat har Kina varit med om att bygga:

Nya hamnar i Sri Lanka och Angola
Snabbjärnvägar i Etiopien, Djibouti och Kenya
Snabbjärnväg genom Laos till Thailand
Motorväg och järnväg över Himalaya
Modernt flygfält och modern hamn i Gwadar i Pakistan
Kinesisk militärbas i Djibouti (första utanför Kina)
Enorm järnvägsterminal i Kazakstan för omlastning av gods mellan Asien, Iran och Europa
Genom järnvägen i Kazakstan binds både Teheran och London ihop med Shanghai

Hamnen i Gwadar

Kinas ekonomi har förbättrats väsentligt under perioden, trots en dip under Covid-19. Det går att räkna ut BNP på olika sätt, och enligt vissa uträkningar är Kinas BNP högre än USA:s vilket gör Kina till världens rikaste land. Att USA lånat över 300 miljarder dollar bara från Kina utan att Kina lånat någonting alls från andra länder visar tydligt på Kinas ekonomiska övertag. Kina har dock lånat ut så mycket som 1,1 biljon dollar till länder längs med "Belt and Road Initiative", och 80 % av lånen har gått till länder med dålig ekonomi. Något som kan straffa sig i framtiden.

Framtid

Kina är världsledande på höghastighetståg och järnvägar

Det är i Kinas intresse att fortsätta bygga på initiativets resultat, även om initiativet blir avslutat. På det viset kan de bygga vidare på existerande vägar och järnvägar, liksom satsa mer både på hamnar och byggande av lastfartyg. Kinesiska havet är numera ett hav av konflikter efter det att Kina byggt öar i havet och räknar sina tremilsgräns utifrån dessa, trots att de då kommer in på andra länders territorialvatten.

Kinas ekonomi är dessutom byggd på investeringar, till skillnad från USA:s och EU:s som i första hand bygger på privat konsumtion. Det gör att Kina inte påverkas nämnvärt vid eventuella lågkonjunkturer eller handelskrig. Länder med lån från Kina måste betala räntor och amorteringar till Kina ändå.

BRICS

För att komma runt olika handelshinder, och hitta nya handelspartners, har Kina gått med i BRICS, en handelsorganisation där de länder som inte känt sig välkomna i de rikaste ländernas handelssamarbete gick samman i en egen organisation, där länderna: Brasilien, Ryssland, Indien, Kina (engelska: China) och Sydafrika först ingick. Numera är många fler länder medlemmar av BRICS (blå på kartan). Dessutom har Kina arbetat hårt på samarbete med olika länder i både Mellanöstern och Afrika.

Teknikutvecklingen

USA och länder i Europa har aktivt försökt stoppa handeln med Kina och stoppa Kinas tillgång till ny teknik. Detta har bara haft till effekt att Kina utvecklat egna tekniska lösningar. Numera ligger Kinas tekniska utveckling lika långt framme som de rikaste länderna i Västvärlden, och på vissa fronter, som: drönare, elfordon, solceller, telekommunikation, 5G och mobiler, ligger de längre fram. Den som jämför en ny iPhone med en ny Huawei inser snabbt varför USA är det enda land i världen där försäljningen av iPhones ökar.

Diktaturen

Protester mot Kinas förtryck mot journalister och författare, London 2016

Det är lätt att glömma att Kina är en diktatur. På papperet är den kommunistisk, men i verkligheten tillåts kineser att öppna egna företag så länge medlemmar i det ledande partiet har platser i styrelsen. Det fria företagandet är det som gjort att ekonomin skjutit i höjden så snabbt i Kina, och namn som Huawei, TikTok och Deepseek blivit kända över hela världen. Men det räcker med att söka efter information som är negativ för den kinesiska staten i Deepseek för att se att diktaturen styr informationen hårt i Kina, och att de som öppet kritiserat Kina, som den svenska bokförläggare Gui Minhai, sätts i fängelse utan rättvis prövning eller tidsbegränsade fängelsestraff.

Kina och Xi Jinping har inte heller gjort alla dessa satsningar i olika länder av godhet, utan för att försöka få Kina att ta över USA:s roll som världens främsta land, både ekonomiskt och militärt. Efter valet 2024 ändrades politiken i USA till att bli mer nationalistisk med en president som vill ha tariffer mot Kinesiska varor. Något som ökar Kinas chanser att ta över rollen som ekonomisk supermakt högst avsevärt.