Nordamerikas kolonisering-Början och urbefolkningen

Urbefolkningen före Columbus

De olika stammarnas utbredning i Nordamerika före Colimbus

Hur många människor bodde i Nordamerika före Columbus? Det är det inte någon som vet. Inte på riktigt. Vissa forskare säger att det inte var mer än 10 000. Andra stannar vid 50 miljoner. Problemet är att koloniseringen tog sin början för så många hundra år sedan, att de som koloniserade Amerika var mer intresserade av att få bort urbefolkningen än av att studera den men främst är det så att den vita mannens sjukdomar var så dödliga för urbefolkningen. Smittkoppor var värst med en dödlighet runt 90% men även sjukdomar som influensa dödade många. Ofta spred sig sjukdomarna snabbare än de vita européerna färdades. Hela byar och städer kunde tömmas och stå tomma i ett århundrade. Då var det inte konstigt att européer antog att ingen bodde där, när de väl kom fram. Så var inte fallet före Columbus. All mark i Nordamerika användes av någon. Så många var urinvånarna.

Columbus och spanjorerna

Comancher jagar bisonoxar från hästryggen,
hästar var utdöda sedan länge i Nordamerika innan spanjorerna kom

Nordamerikas kolonisering börjar egentligen med Columbus upptäckt av nya världen 1492. Det var spanjorer i jakt på guld som påbörjade koloniseringen. Både de stater som är Texas och Florida nu togs över av Spaniens kung, men sedan hände inte mycket mer än enstaka plundringståg in på ursprungsbefolkningens landområden. Från Mississippis utlopp och österut är det mesta oländig, tropisk djungel. Väster om Mississippi börjar slätterna och öknarna i Nordamerikas inre. Varken silver eller guld hittades och urbefolkningen var för stark för spanjorerna på 1500-talet. Det enda bra urbefolkningen fick ut av mötet var hästar, men det ska vägas mot de sjukdomar som drabbade Nordamerikas urbefolkning värre än digerdöden drabbade Europas befolkning under medeltiden.