Andra världskriget, Förintelsen

Före kriget fanns det interneringsläger dit främst socialister, kommunister, fackföreningsledare och andra som utgjorde ett politiskt hot mot nazisterna skickades. Samma dag som tyska trupper gick in i Polen påbörjades en ny fas, Aktion T4. Det var kodnamnet på nazisternas eutanasiprogram med aktiv dödshjälp som utformats för att ta död på människor med mindre värde, enligt nazisterna. Till en början gällde det främst människor som hade psykiska sjukdomar och de med Downs syndrom eller liknande utvecklingsstörning.

Förintelselägren

Det fanns hundratals olika arbetsläger i Tyskland och de länder som Tyskland erövrade. Däremot fanns det endast fem förintelseläger, alla i Polen. Mest känt är Auschwitz, utanför Kraków, som byggdes upp 1940.

Orsaken till att förintelselägren byggdes just i Polen var flera.:

• Polen hade ett utbyggt järnvägsnät som var sammankopplat med det tyska.
• Det var enkelt att bygga lägren på landsbygdens slättland, där det inte fanns så många omkringboende som märkte vad som skedde inne i lägren
• Polen hade en stor judisk befolkning
• När man hittade och fängslade judar i de områden som ockuperades längre österut, var det kortare avstånd till Polen än till Tyskland.

I arbetslägren, dit vanligtvis krigsfångar skickades, fick de intagna arbeta. Förhållandena var inte bra, det var kallt och maten ransonerad, men det fanns i alla fall en vilja att hålla fångarna vid liv så att de kunde utföra arbetsuppgifterna. I förintelselägren förintades människor, främst judar. De kom dit med godståg, gasades, kropparna brändes och askan östes ner i diken, ungefär som man gör med sopor.

Källor:

Bildkällor

Ala bilder är från Wikimedia Commons