Kvinnans och mannens traditionella roller i hinduismen

Mannen

Förr delade de högre kasterna upp livet i fyra stadier. Först är man lärljunge. Då studerar man och förbereder sig för livet. Efter det kommer en tid när man skaffar fru och barn. Familjen tar upp all tid för mannen. När mannen kommer till det tredje stadiet har han kommit till en lugnare tid och lär sig mer om vad som står i de heliga skrifterna. Mycket tid går åt till att tänka på andliga frågor. I det sista stadiet, när mannen går mot livets slut, ska mannen lämna allt han äger bakom sig och bli en kringvandrande munk som koncentrerar sig på hur han ska uppnå befrielse från samsaras ständiga kretslopp.

De här kringvandrande äldre männen kallas för sannyasins i Indien. För att överleva tigger de ihop sin mat. Deras liv går ut på att vandra runt till heliga platser, olika tempel och besöka gurus och andra lärda män för att fördjupa sig mer i skrifternas innehåll. De förbereder sin död och gör vad de kan för att atman inte ska behöva gå vidare till ett nytt liv.