Ryska revolutionen - upptakten

Den livegne blir förlåten - Markägare och livegen tecknad av Rembrandt

Hur var det i Ryssland före 1900-talet?

Ryssland var ett land med en av världens största arméer, men samtidigt en av de fattigaste och sämst utrustade arméer.

Landets inkomster kom nästan helt från jordbruket. Industrialiseringen i början av 1900-talet var inte mycket större än den varit under Napoleonkrigen. där nästan den enda tunga industrin fanns där Peter den store en gång byggde upp den, vid Uralbergen.

Bönderna var vanligtvis livegna ända fram till 1861. De var inte slavar, men nästan. Livegna bönder fick ingen lön utan arbetade på markägarens fält och fick betalt av det som odlades. Överskottet tog jordägaren. Livegna bönder fick inte heller byta till någon annan jordägare. Ungefär som statarna hade det i Sverige under samma tid. Däremot kunde jordägare sälja bönder mellan varandra, något som inte svenska statare drabbades av. Bönder fick ingen skolutbildning. De kunde varken läsa, skriva eller räkna, och var därför lätta att kontrollera. På det hela taget var det otroliga skillnader mellan den stora massan väldigt fattiga bönder, och en liten rik elit av adelsmän och präster. Även om livegenskapen förbjöds 1861 infördes istället höga skatter på bönderna, som inte fick det mycket bättre.

Vilka tsarer härskade före Nikolai II?

Alexander I, ca 1813

Tsar Alexander I härskade i Ryssland under kriget mot Napoleon, som du läst om tidigare. Han dog av tyfus 1825 och hans son Nikolai, ibland stavat Nicholas eller Niklas, tog över som Nikolai I.

Frimärke från 2008, ryskt, med Nikolai I

Under tsar Nikolai I, härskare över både Ryssland och Polen, stärktes tsarens makt. Ryssland blev mer som en militärdiktatur. Nikolai I hamnade i flera strider, som han vann. Det var inte alltid som de dyra krigen gav Ryssland något annat än större ytor erövrad mark och fler bönder att härska över.

Under Krimkriget grundade Florence Nightingale den rörelse som senare skulle bli den moderna sjuksköterskeutbildningen

Den mest kända av tsarens strider är dock Krimkriget där en koalition av soldater från Storbritannien, Turkiet (Osmanerna) och Frankrike gemensamt anföll Ryssland från Svarta havet när trupper landsteg på Krimhalvön 1853. Kriget avslutades 1856 med rysk seger, men det var en seger som kostade landet mycket pengar och Ryssland förblev fattigt och svagt lång tid efteråt.

Alexander II, ca 1880

Tsar Alexander II tog över efter sin fars död i lunginflammation under Krimkriget. Hans kanske mest kända gärning var att upphävde livegenskapen 1861, men bönderna fick dt inte mycket bättre eftersom de belades med höga skatter istället. Han förbjöd kroppsbestraffning, avhuggna kroppsdelar eller piskning, Alexander II är även känd som den tsar som sålde staten Alaska till USA och gav inland, då del av Ryssland, kraftigt ökat självbestämmande. Även om Ryssland inte var inblandat i något större krig under hans tid som tsar var det en tid då socialismen växte sig stark i sin kamp mot orättvisor i Ryssland och olika socialistiska och anarkistiska grupper genomförde flera misslyckade mordförsök mot tsaren..1881 lyckades de då en bomb först exploderade under tsarens vagn. Han klev ut oskadd för att gripa mördaren, när ännu en bomb slängdes fram ur folkmassan som bildats. Den sprängde bort bägge benen på tsaren som senare dog av blodförlust.

Mordet på Alexander II 1881, samtida teckning

Alexander III, ca 1880

Tsar Alexander III härskade i drygt tio år, år av red i Ryssland. Han har inte gjort något stort avtryck i historien men har fått tillägget fredsmäklaren tills sitt namn. Och så var han över 190 centimeter lång. Redan 1894 dog han oväntat i njursvikt och hans son Nikolai II fick ta över som tsar. Något han var helt oförberedd på.

Tsar Nikolai II

Tsar Nikolai II med familj, 1904

Bara 26 år gammal tog Nikolai II över makten i ett fattigt Ryssland med mer än 100 olika etniska grupper, som många gånger försökte bryta sig fria från Ryssland. I söder fanns Turkiet (Osmanerna) som en ständig fiende, I öster hade Japan börjat göra anspråk på fastlandet i ett försvagat Kina. I väster fanns gamla stormakter som Storbritannien och Frankrike, liksom nya stormakter som Tyskland, och längst bort även USA. När andra stormakter skaffat sig kolonier i andra världsdelar, hade Ryssland koloniserat sitt inre, och var nu världens största land.

Nikolai var blyg, tillbaka dragen och blev ofta sjuk. Han älskade militärparader men klarade inte av militärlivet för hälsans skull. Han gifte sig med Alexandra, en tysk prinsessa, samma år som han blev tsar. Alexandra hade en stark vilja och tsaren blev snart beroende av hennes omdömen vid olika viktiga frågor. Det var även Alexandra som fick honom att tro på andar och bjöd in mystikern Rasputin till hovet, och sin egen sängkammare. Att tsaren var gift med en tyska var dessutom något som skulle orsaka problem under första världskriget när Ryssland hamnade i krig mot Tyskland.

Rysk-japanska kriget 1904-1905

Rysslands och Japans anspråk på områden vid stilla havet, främst Manchuriet, som var ett av Kinas rikaste områden, drev de båda länderna in ii ett krig mot varandra. Det utspelades till stor del ute till havs där apans nybyggda moderna flotta i princip raderade ut både Rysslands Stilla havsflotta och Rysslands Östersjöflotta. Det var första gången en icke europeisk nation besegrat en europeisk nation i modern tid. Resultatet blev en kapprustning mellan världens stormakter om vem som hade den mäktigaste flottan.

1905 års ryska revolution

Demonstranter dödas av tsarens vakter under Den blodiga söndagen, januari 1905

Början på revolutionen skedde redan januari 1905. Demonstranter i S:t Petersburg ville överlämna en skrivelse till tsaren i Vinterpalatset, tsarens eget palats. Nikolai II hade sagt till vakterna i förväg hur långt de fick släppa fram demonstranter, men när demonstranterna ville fortsätta visste inte vakterna vad de skulle göra - så d öppnade eld. Olika källor talar om mellan 200 - 1000 dödade arbetare. Den här händelsen ar gått till historien som Den blodiga söndagen.

Demonstranter bakom barrikader på gatorna, Novgorod 1905

Under resten av 1905 drog en våg av protester och demonstrationer genom Ryssland. Det kulminerade i ett stort demonstrationståg i S:t Petersburg och andra större städer i december, där demonstranter beväpnade med gatstenar förskansade sig bakom barrikader på gatorna och mötte soldater med både gevär och kanoner. Tusentals människor dödades i striderna. Resultatet blev att tsaren tillsatte ett parlament, Duman' 1906', som ett första steg mot demokrati. Duman fick dock lite egentlig makt. De som främst placerades i den var tsartrogna rika markägare, generaler, adelsmän osv. Dessutom behöll tsaren vetorätt'. Det vill säga, rätten att stoppa förslag från duman om de gick emot hans egna åsikter eller planer.

Tsar Nikolai II talar vid öppnandet av första Duman

Vad kan verka förvirrande?

Huvudstaden i Ryssland var Sankt (S:t) Petersburg, som med sitt skyddade läge längst in i Finska viken var Ryssland stora hamn i väst. Staden bytte senare namn till Petrograd, för att inte ha så tyskt namn. Efter revolutionen döptes staden om igen, efter revolutionsledaren Lenin, till Leningrad. Efter Sovjetunionens sammanbrott döptes staden återigen om till det ursprungliga S:t Petersburg. Från revolutionsåren blev dock Moskva Rysslands huvudstad.

Ryssland använde sig av den julianska kalendern, medan Västeuropa använde den gregorianska kalendern. Det skiljer 13 dagar mellan kalendrarna vilket innebär att viktiga datum i Ryssland hände på helt andra datum enligt vår kalender,. När det var åttonde mars, på internationella kvinnodagen, hos oss var det t.ex. 23 februari i Ryssland. När Oktoberrevolutionen bröt ut i Ryssland, var det november hos oss, och så vidare. Detta kan vara förvirrande när vi läser om Rysslands historia. Numera använder Ryssland samma kalender som vi.

Källor

https://www.britannica.com/topic/history-of-Russia

https://www.britannica.com/biography/Nicholas-II-tsar-of-Russia

Bildkällor

Samtliga bilder från Wikimedia Commons.